Lavanda

La lavanda, una planta aromática y medicinal

La lavanda es una planta aromática endémica de la región mediterránea que crece en prados secos y malezas. En nuestro país contamos con cinco tipos de lavanda silvestre diferentes, y al menos a tres de estas especies se le atribuyen efectos medicinales.

Su nombre procede del latín lavandere, en alusión a sus propiedades depurativas. La más usada por los herbolarios, sobre todo contra el insomnio y contra el vientre hinchado, es la lavanda oficinal o espliego (Lavandula angustifolia officinalis), una mata leñosa de hojas alargadas y estrechas, grisáceas y muy olorosas.

La flor de lavanda es azul, y se reúne en en espigas densas. Florece a principios del verano, y con fines medicinales se cosechan las sumidades floridas y las hojas. La lavanda dentata es muy popular para su cultivo en maceta por su gran resistencia y capacidad decorativa.

Los ramilletes de flores secas de lavanda se han usado desde antiguo para perfumar ropa y estancias, y el aceite esencial de lavanda, en baños y masajes, como sigue ocurriendo en la actualidad.

Propiedades de la lavanda

En la composición de la lavanda encontramos un aceite esencial, rico en linalol, alcanfor y cineol, además de ácido rosmarínico, flavonoides, fitosteroles y taninos. Gracias a esta composición, se le atribuyen beneficios:

• Es sedante, reduce la tensión nerviosa, las palpitaciones, los estados de ansiedad, el insomnio y ayuda a controlar la tensión arterial. Se toma en forma de infusión, en gotas de extracto fluido y en tintura disuelta en zumo de frutas. La esencia de lavanda, aplicada en baños o bien en masaje (sienes, espalda, hombros) se considera tranquilizante.
• Es antiespasmódica y ligeramente analgésica y anti neurálgica. Alivia las migrañas, tanto de origen nervioso corno digestivo, las neuralgias, los espasmos musculares, incluidos los asociados a la tensión menstrual, y el dolor de espalda. Se toma en infusión, tintura y también en baños de esencia.
• Es aperitiva, digestiva y carminativa. Ayuda a abrir el apetito, facilita una cómoda digestión y previene la aparición de gases y flatulencias. Alivia la sensación de digestión pesada o o lenta (dispepsias), combate los trastornos hepatobiliares leves y los espasmos gastrointestinales y mitiga las náuseas y mareos. En estos casos se suele recomendar en forma de infusión o tintura (mareos).
• Es antiinflamatoria, antiséptica y moderadamente diurética. Se indica en casos de inflamación o infección de las vías urinarias, como cistitis o uretritis, y para estimular la orina. Se toma en infusión, generalmente combinada con otras plantas diuréticas.
• A nivel externo, como antiséptico y cicatrizante, se indica para aliviar la infección de oído, las úlceras cutáneas, eccemas, herpes y urticarias. Y en forma de gargarismos para aliviar la irritación de garganta en faringitis y laringitis. Se aplica la infusión, la tintura y el aceite esencial, mezclado en aceite vegetal.

Para qué sirve la lavanda

Podemos usar la lavanda seca en infusión, o encontrarla en extracto líquido, tintura, y cápsulas. El aceite esencial de lavanda se puede usar por vía oral o tópica y en cremas y pomadas. También se comercializa el oleato de lavanda (lavanda en baño maría con aceite de oliva). 

• Se suele utilizar la lavanda para dormir: es muy útil para calmar los nervios, los ataques de pánico y el insomnio.
• La lavanda resulta muy adecuada para favorecer la expulsión de gases y combatir la hinchazón abdominal y el mal sabor de boca.
• Los ramilletes de lavanda florida se usan como ambientadores naturales para aromatizar habitaciones y para ahuyentar a los insectos. La alhucema y el cantueso tienen prácticamente las mismas aplicaciones que el espliego o lavanda. Con los ramilletes floridos del cantueso, mezclados con romero, árnica y alcanfor, se prepara un alcohol vitamínico muy útil para tratar dolores musculares y traumatismos leves, aplicándolo en masaje.

Remedios con lavanda y cómo usarlos

Infusiones de lavanda para dormir

Se puede tomar como infusión simple, dos tazas al día, la última una hora antes de acostarse, o bien combinarla con espino albar, tilo y pasiflora, una cucharada sopera de la mezcla por taza de agua. 

Otra alternativa es la combinación de lavanda, amapola, valeriana y lúpulo.

Cómo prepararla: Se infunde unos 10 minutos, se cuela y se toma edulcorada con una pizca de miel.

Lavanda contra el sudor y el mal olor de los pies

La planta seca de lavanda, asociada con salvia, se muestra eficaz para acabar con el mal olor de los pies por un exceso de sudoración. Se necesitan tres litros de agua por seis cucharadas soperas de la mezcla. 

Cómo prepararlo: Se hierve dos minutos y se cuela. Se aplica en baño local de pies, a una temperatura de 30-35 ºC, por la noche.

Tisana digestiva con lavanda

Se aconseja beber esta tisana después de las comidas principales, ya que favorece la digestión y evita las flatulencias. Se mezclan, a partes iguales, lavanda, hojas de menta y semillas de hinojo. 

Cómo prepararlo:Se dispone una cucharada sopera de la mezcla en una taza. Se hierve el agua y se vierte a continuación sobre la mezcla de plantas, dejando infusionar la tisana durante cinco minutos. Después se cuela y se adereza con unas gotas de zumo de limón. 

Infusión con lavanda para el vientre hinchado y los gases

Los expertos recomiendan combinar lavanda con melisa, hierbaluisa y boldoa partes iguales, a razón de una cucharada sopera de la mezcla por taza de agua. 

Cómo prepararla: Se hierve el agua, se añade la mezcla y se deja en infusión unos 8 minutos. Se cuela y se toma tras las comidas principales.

Loción relajante de lavanda

La esencia de lavanda se aplica en baños relajantes (10 gotas en la bañera bastan) o bien en masaje suave para calmar la excitación nerviosa y la tensión muscular asociada al estrés, al sobreesfuerzo físico y a las malas posturas. 

Cómo prepararla: La esencia pura 100% de lavanda, combinada con aceite esencial de romero(10 gotas de cada) y 100 ml de aceite de almendras dulces, se indica como alivio contra el dolor de las articulaciones en reumatismos, lumbalgias y tortícolis. Se aplica en friegas suaves pero vigorosas sobre la zona dolorida, dos veces al día.

Aceite casero de lavanda para masajes

Otra versión es este remedio que mezcla sencillamente 50 gotas de aceite esencial de lavanda en 100 ml de aceite de almendras dulces. Se emulsionan bien ambos ingredientes y se guarda el preparado en una botella de vidrio translúcido.

Para aplicarlo es necesario realizar un masaje suave y continuo sobre la zona cervical, el cuello y hombros. Proporciona un alivio progresivo.

Esta formula es también cicatrizante y antiséptica, y se recomienda en forma de friegas para acelerar la curación de las picaduras de insectos.

Asesora: J Mª Teixé, herborista de El Manantial de Salud