Un grupo de científicos ha realizado un hallazgo sorprendente: eliminar ciertos alimentos específicos de la dieta podría aumentar la esperanza de vida hasta en un 33%. Este descubrimiento (aunque limitado porque se basa únicamente en estudios con animales) nos ofrece una nueva perspectiva sobre la relación de nuestra alimentación diaria y el proceso de envejecimiento.

Los expertos aseguran que, si se pudieran adaptar estos hallazgos a los seres humanos, hacer pequeños cambios en la dieta podría tener un gran impacto sobre nuestra longevidad y la calidad de vida a largo plazo. ¿Quieres saber de qué alimentos se trata? ¡Te lo contamos!

Huevos

Decir adiós a las tortillas puede ser duro, pero también beneficioso para la salud. Es cierto que los huevos son una fuente de proteínas de alta calidad y están llenos de nutrientes esenciales, como vitaminas del grupo B, vitamina D, y minerales como el selenio. Uno de sus beneficios más destacados, de hecho, es su capacidad de aportar energía de forma sostenible y promover la saciedad, lo que lo convierte en un alimento estrella de dietas saludables.

Sin embargo, un huevo grande contiene alrededor de 0,5 gramos de isoleucina, un aminoácido de cadena ramificada que, según el estudio mencionado, podría acelerar el proceso de envejecimiento. Los investigadores de la Universidad de Wisconsin descubrieron que restringir la ingesta de isoleucina puede mejorar la salud metabólica y aumenta la longevidad en estudios con ratones.

Lácteos

¡Adiós a la leche y el yogur! Estos alimentos, así como el queso y otros derivados de la leche, son ricos en calcio y proteínas, esenciales para la salud ósea y muscular. Sin embargo, una taza de leche contiene aproximadamente 0,7 gramos de la ya mencionada isoleucina. El queso, dependiendo del tipo, puede contener entre 0,5 y 0,8 gramos por onza.

Y esto es problemático, porque si bien el consumo de lácteos es importante para obtener nutrientes claves, el nuevo estudio de la Universidad de Wisconsin sugiere que reducir su ingesta puede tener un impacto positivo en la longevidad.

¿Cómo los sustituimos, entonces? Lo ideal es obtener el calcio de fuentes vegetales, como el brócoli o las almendras, que además de ser más bajas en isoleucina, proporcionan grandes beneficios nutricionales sin comprometer la salud a largo plazo.

Carne

La carne, y en especial la carne roja, es una fuente rica de proteínas, hierro y vitamina B12. Sin embargo, también es muy alta en isoleucina. Por ejemplo, una proporción de 85 gramos de carne de res contiene aproximadamente 1,3 gramos de isoleucina. Aunque es crucial para la formación de masa muscular y la reparación de tejidos, el exceso de isoleucina en la dieta puede influir en longevidad de forma negativa.

Para sustituir la carne, lo ideal es optar por fuentes de proteína vegetal, como las legumbres. Estos alimentos tienen cantidades mucho más bajas de isoleucina, y ayudan a mantener la salud digestiva y metabólica.

Soja

La soja y sus derivados, como el tofu y el tempeh, son alimentos básicos en muchas dietas vegetarianas y veganas debido a su contenido en proteínas y otros nutrientes esenciales. Sin embargo, una taza de soja cocina contiene hasta 1,6 gramos de isoleucina, lo que la convierte en uno de los alimentos vegetales más ricos en este aminoácido.

Así que, aunque la soja es una excelente fuente de proteínas, los estudios sugieren que reducir su consumo podría tener beneficios a largo plazo.

Para sustituirla podemos optar, una vez más, por otras alternativas vegetales, como la quinoa, que es rica en proteína y proporciona un buen equilibrio de nutrientes con menos isoleucina.

¿Por qué la isoleucina es mala para la salud?

Aunque las pruebas aún no sean concluyentes, dado que solo se han probado sobre ratones, el estudio de la Universidad de Wisconsin sugiere que una dieta con restricción de este aminoácido puede prolongar la vida y mejorar la salud metabólica a largo plazo. Pero ¿por qué?

El principal problema identificado por los investigadores es que un alto consumo de isoleucina puede desregular el metabolismo y contribuir a la acumulación de grasa y a la resistencia a la insulina, ambos factores asociados con el envejecimiento y las enfermedades metabólicas.

Al reducir la ingesta de la isoleucina, los ratones del estudio experimentaron una mejora en la sensibilidad a la insulina, menor acumulación de grasa y, como resultado, una mayor longevidad.