Las 8 plantas aromáticas más fáciles de cultivar en el balcón y cómo cuidarlas

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Foto: Anna García

Albahaca

La albahaca es fácil de cultivar, pero se debe hacer pasado marzo, pues no soporta las heladas. Le gusta la media sombra, con ratos de sol, y se ha de regar con abundancia.

Como interesan las hojas, se cortan los brotes superiores para evitar que florezca.

Se suele utilizar fresca, en ensalada, para condimentar tomates y berenjenas o como ingrediente de la salsa al pesto o de la sopa pistou. Su intenso aroma en seco se vuelve más áspero.

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Salvia

Las hierbas provenzales no están completas sin la salvia, un condimento intenso empleado para aderezar platos de pasta y guisos. Picada se incorpora a ensaladas y sopas de verdura.

Hay pocas fragancias más intensas que la de la salvia y tenerla en casa es un privilegio.

Necesita suelos ligeros, permeables y estar muy expuesta al sol. Se cultiva por semillas en primavera o por esquejes en otoño, y hay que dejar un espacio de unos 40 cm entre un plantón y otro.

Se usa como planta digestiva, antiespasmódica, relajante muscular y odontálgica.

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Foto: Anna García

Menta

La menta no puede faltar en el balcón, porque dará mucho juego en la cocina. Pero al ser una planta invasora puede propagarse a las otras macetas.

Agradece la sombra y le gustan los suelos húmedos pero no encharcados y hay que regarla casi a diario en verano.

Se usa tanto fresca como seca, pues no pierde su intenso aroma. Acompaña numerosas recetas, da sabor a las macedonias y a otros postres, y se toma en infusión digestiva y con el té verde.

Despierta el apetito, es digestiva y combate el dolor de vientre, los gases y las jaquecas. 

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Tomate cherry

Contar con una provisión del diminuto tomate cherry siempre a mano es una buena forma de alegrar las ensaladas. Son muy jugosos, de sabor algo dulce, explotan al morderlos y son ideales también para integrar en pinchos y canapés.

Crece sobre suelos orgánicos, bien drenados, de riego casi diario. Ha de contar con unas seis horas de sol al día y requiere pocos cuidados.

Se precisa de estacas o alambres para que la planta gane altura. A veces se alza hasta 2 metros si la maceta es grande.

Se poliniza por el viento o por los insectos.

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Perejil

El perejil es un condimento que nunca falta en la cocina. Contiene dosis altas de vitamina C, A, hierro, calcio y potasio. Actúa como un buen diurético, facilita la digestión y evita los gases y el mal sabor de boca.

La planta precisa de suelos profundos y húmedos, a media sombra. Se cultiva por semillas en primavera o bien en agosto si se quiere tener planta fresca en invierno. Éstas pueden germinar hasta dos o tres años más.

Con arroz, en sofritos o rebozados, los usos del perejil son incontables. La ensalada tabulé original se hace con cuscús y el perejil picado fino encima.