Ya tiene 64 años, pero Dan Buettner sigue siendo la viva imagen de la salud y la jovialidad. Desde su punto de vista, la longevidad no depende solo de la genética, sino de los hábitos que adoptamos a diario. El periodista e investigador de National Geographic, conocido por estudiar las llamadas “zonas azules” (cinco regiones del mundo donde las personas viven más tiempo y con mejor salud) ha identificado los factores clave que permiten a sus habitantes alcanzar edades avanzadas sin enfermedades graves, como la diabetes o el cáncer.
Y está claro que sus investigaciones han dado resultado, tal como atestigua su excelente estado de salud. Según él, no existe una receta mágica, sino la necesidad de adoptar y mantener hábitos saludables de forma constante. Así que ahora es tu turno. ¿Quieres vivir tantos años como aquellos que viven en las zonas azules? Empieza por estos cuatro hábitos.
Cuatro hábitos para vivir mucho tiempo y con salud
En sus investigaciones como periodista y en su propia experiencia como persona que disfruta de una salud excelente pasados los sesenta, Buettner destaca cuatro hábitos fundamentales que caracterizan a los habitantes de las zonas azules y que él mismo ha integrado en su vida. Son los siguientes:
Actividad física natural y constante
En lugar de seguir rutinas de ejercicio intensas, Buettner recomienda aprovechar el movimiento natural a lo largo del día. Esto significa caminar, montar en bicicleta o realizar tareas cotidianas que mantengan al cuerpo en movimiento de forma natural. No es cuestión de ir al gimnasio cada día, sino de integrar el movimiento en la vida diaria.
Según Buettner, caminar tan solo 20 minutos al día puede aumentar la expectativa de vida hasta tres años.
La clave está en que este tipo de ejercicio es sostenible y continuo, dado que no se percibe como una obligación, por lo que es fácil mantener la motivación a largo plazo.
Dieta basada en plantas
La alimentación de las citadas zonas azules se basa, principalmente, en vegetales, legumbres y granos integrales. También coinciden en tener una baja ingesta de alimentos procesados. En particular, las legumbres son una parte clave del menú, puesto que quienes las consumen tienden de forma natural a vivir más años. Este tipo de dieta aporta nutrientes esenciales al organismo, como vitaminas, antioxidantes y fibra, que nuestro cuerpo necesita para mantenerse saludable a lo largo del tiempo.
Buettner destaca que las personas de las zonas azules comen una dieta basada en un 95% por productos de origen vegetal, lo que reduce el riesgo de sufrir enfermedades crónicas, como cardiopatías o diabetes, al reducir la ingesta de grasas.
Interacciones sociales significativas
No existe longevidad saludable sin salud mental, por lo que Buettner asegura que las relaciones sociales juegan un papel crucial en la misma. Las personas longevas suelen pasar varias horas al día socializando y manteniendo sus vínculos con sus amigos y familiares. En las zonas azules, la vida social está integrada en el día a día, lo cual promueve una sensación de comunicar y pertenencia que se asocia con una mejor salud mental y física.
Este hábito subraya la importancia de rodearse de personas que influyan positivamente en nuestros comportamientos y estados de ánimo. Buettner sugiere que los amigos con quienes compartimos hábitos saludables, como una buena dieta y el ejercicio, nos pueden ayudar también a mantenernos en el camino correcto.
Límites claros en el trabajo
Para acabar, Buetnner recomienda evitar que el trabajo consuma toda la jornada diaria. Él mismo no trabaja más allá de las 17:00 de cada día laboral, lo que le permite disfrutar de otras actividades que enriquecen considerablemente su vida, como pasar tiempo con sus amigos o hacer ejercicio. Según Buettner, el equilibrio entre la vida laboral y la persona es esencial para vivir más y mejor.
En las zonas azules, muchas personas siguen trabajando incluso en la vejez, pero lo hacen de forma moderada y con un sentido de propósito que les motiva a continuar activos. Esta actitud evita el agotamiento y promueve el bienestar de forma integral,
Estos hábitos han demostrado ser efectivos en las regiones donde más personas superan los 100 años en perfecto estado de salud, y Buettner los presenta como pasos claves hacer que tu vida sea más larga y plena.