El agua no es solo vida: el agua es energía, es hábitat y es clima. El agua es un recurso natural imprescindible para los seres vivos y aunque nuestro planeta es un 70% agua debemos ser conscientes que no es un recurso infinito. El agua se acaba y con el cambio climático, actualmente la escasez está poniendo en riesgo no solo formas de vida de la flora y la fauna, la propia especie humana está en riesgo.
Solo el 3% del agua del planeta es dulce, y de esta cantidad solo un 1% del agua es accesible para el consumo, el resto se halla en la atmósfera o en lugares demasiado profundos o contaminados. Mantener una actitud responsable en el consumo de agua es una de las claves para cuidar el planeta y más ahora, que la sequía y la falta de lluvias se extienden a zonas donde hasta ahora este recurso natural no era una preocupación. Es importante que cada uno de nosotros sea consciente de que regular el consumo propio es necesario para preservar el agua del planeta y recuperar el equilibrio hídrico.
Para EMPEZAR A ahorrar agua, arregla las fugas
Las fugas en el hogar conllevan un gran desperdicio de agua que incrementa la factura y la escasez. Una pequeña fuga de agua en casa puede sumar poco a poco muchos litros al año, fíjate: un grifo que gotea cada segundo supone una pérdida de 30 litros al día. Haz una inspección a fondo en tu hogar y busca por dónde puedes estar desperdiciando agua.
- En el WC: Identifica las fugas del inodoro echando una gota de colorante alimentario en la cisterna. A los 10 minutos detectarás el color en el agua de la taza si tiene fugas. El problema más habitual es el desgaste de las aletas (válvulas de desagüe). Este dispositivo de goma retiene el agua en la cisterna hasta que tiras de la cadena. Revisa las aletas periódicamente y reemplázalas cada 5 años.
- En grifos de baños y cocina. Las arandelas y juntas de grifo viejas provocan pérdidas habituales. Si el goteo es seguido, el derroche se eleva a 700 litros al día: el agua necesaria para ¡7 duchas de 5 minutos! Cambia las gomas gastadas y elimina la cal y la suciedad que pueda quedar en los recovecos para que duren más tiempo.
- En la ducha. Un cabezal de ducha con fugas de 10 gotas por minuto desperdicia más de 1.500 litros al año: el agua que necesitas para 60 cargas de lavavajillas. Asegura la conexión entre el cabezal y la tubería y usa cinta específica, o cambia el vástago de la tubería.
- En el circuito de calefacción. aprovecha el buen tiempo para una revisión a fondo: los radiadores que gotean y los charquitos debajo de la caldera son las señales evidentes. También las humedades en las paredes.
- En el jardín. Revisa el sistema de riego antes de usarlo, pues las heladas han podido dañarlo. Con una fuga de 10 mílimetros puede desperdiciar más de 10.000 litros al mes.
- Calculadora de goteo. La American Water Works Association cuenta con una herramienta muy útil para visualizar el derroche de agua: una calculadora de gotas por minuto y de grifos abiertos por segundo.
Cómo ahorrar agua en casa
Pequeñas medidas cotidianas pueden tener un gran impacto en tu huella hídrica doméstica. Estas rutinas pueden suponer además un gran ahorro en tu factura.
En el baño:
- En la ducha, recoge en un cubo el agua que dejas correr hasta que sale caliente. La puedes utilizar después en el retrete, para regar o para limpiar. Y no dejes el agua correr mientras te enjabonas.
- Instala grifos economizadores (hasta 50% de ahorro) en la cocina y en el baño.
- Apaga el agua mientras te lavas los dientes o enjabonas las manos.
- Toma duchas breves (no más de 5 min) y utiliza un cabezal de bajo flujo.
- No tires por el inodoro productos de higiene o restos de comida.
En la cocina:
- Al lavar las verduras o frutas, recoge el agua que puedes utilizar después para regar.
- Recicla el aceite usado, no lo eches nunca por el desagüe, y evita los detergentes con fosfatos, ya que todo esto contamina mucho las aguas.
- Elige electrodomésticos de máxima eficiencia (40% de ahorro).
- Al poner la lavadora o el lavavajillas, selecciona programas eco o cortos (hasta un 20% de ahorro).
- Descongela en el frigorífico, no bajo el grifo (unos 20 litros de ahorro por cada alimento).
En el jardín o terraza:
- Recoge el agua de lluvia en depósitos.
- Agrupa las plantas según sus necesidades de riego y da prioridad a las plantas que requieren poca agua.
- Aplica el riego por goteo.
- Elige plantas autóctonas.
- El césped aumenta un 50% el consumo de agua.
- Pon cortezas de pino en las macetas.
¿Cuánta agua gasta lo que comes?
Un cambio de dieta puede ser también una gran oportunidad para ahorrar agua. Se trata de sustituir alimentos que poseen una gran huella hídrica por otros que necesitan menos agua en su cultivo o producción.
Alimento (1kg/1l).................................................. Litros de agua
- Cacao ................................................................ 17.200-24.000
- Carne (ternera, oveja cordero) .................. 5.000-10.000
- Frutos secos ...................................................................... 9.063
- Cerdo ................................................................................... 5.988
- Mantequilla ........................................................................ 5.553
- Carne de pollo ................................................................... 4.325
- Legumbres (media) .......................................................... 4.000
- Leche de soja ..................................................................... 3.763
- Arroz ..................................................................................... 2.497
- Aguacates ............................................................................ 1.981
- Pan ......................................................................................... 1.600
- Leche ..................................................................................... 1.000
- Peras ........................................................................................ 922
- Manzana ................................................................................. 822
- Berenjenas .............................................................................. 362
- Cebollas ................................................................................... 345
- Coliflor, brócoli ..................................................................... 285
- Patatas ..................................................................................... 287
- Zanahorias ............................................................................. 195
Fuentes: M. M. Mekonnen-A. Y. Hoekstra, Hydrology and Earth System Sciences (HESS), IME, FAO, UNESCO